シオンが空を飛んだ。いや、泳いだ。ゼロイチどころか、ゼロ百体験から私たちが見た世界。
私たちがシオンと出会ったのは、2020年6月のこと。まだ１才で、病院から家に戻って来たばかりのシオンは、人見知りで、小さくてやわらかかった。
はじめてロッヂに通った日。
お母さんと「バイバイ」をしてちょっと悲しかった日。
はじめて友だちができた日。
遊びに夢中になっているうちに、はじめて寝返りしちゃった日。
胃ろう交換をがんばった日。
はじめて筆をにぎった日。
家族にプレゼントした日。
お気に入りの音楽を見つけた日。
初めて見学に来た10ヶ月の子が泣いていると、「大丈夫だよ！」と言わんばかりにボールを投げて遊んでくれている。顔には、余裕と優しさが溢れている。その子がうまくボールを投げられた時は、拍手で歓迎。シオンには、大きな力がある。
シオンには大きな力がある。私たちはそれを信じて一日一日の出会いと発見を積み重ね、シオンは５才になり、このたび空を飛びました。
エアリアルパフォーマーのHiROKO（ヒロコ）さんにサポートされ、空高く飛び上がる。
去年12月に開催されたムーンナイトサーカス2023 in さく公演で、上空4メートルで空中芸エアリアルパフォーマンスを披露したシオン。
カラフルな衣装とエアリアルティシューに包まれて力強くからだを波打たせる演技は、まるで空を泳いでいるよう（ダイジェスト動画内、シオンの挑戦は6分39秒～7分39秒まで）。
全身を大きくくねらせて、練習の成果を存分に発揮する！
約５分間、空中を波打つ小さなからだから発せられるエネルギー。その日観客席に集まった300名近くのお客さんからの大きな拍手と歓声から、そのエネルギーが会場全体に伝わっていったのが感じられます。
ギタリストの川崎さんも、やさしく見守る。
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実はシオン、4メートルもの上空に上がったのは、本番3日前のリハーサルがはじめてでした。まわりの心配をよそに、上空で大きな声をあげてはしゃぐシオン！ここでシオンのソロステージ実現が決まったのです。
はじめてのことに挑戦する「ゼロイチ体験」。
シャイな（はずだった）シオンが大勢のお客さんの前で自分を表現する挑戦が、ここから始まったのです。
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「小さいのにがんばっている」
「できないと思っていたことができて、すごい」
年齢や状態、その人が抱えるハンディキャップをふまえた感動の描写は、どうしても「○○なのに」という逆説から始まりがちです。そうした描写には、「弱い立場にある人たちにはできない」という暗黙の了解が前提になってはいないでしょうか。
症状や状態、年齢じゃなくって、好きなことをする仲間として出会おう。
あのステージを観ながら、きっと多くの人はシオンがバギーに乗っていたことや、エアリアルに乗るのに抱っこが必要なことは忘れて、シオンから伝わってくる「こうありたい！」というまっすぐなメッセージを受け取っていたはず。シオンには、私たちの同情や心配をはねのけてしまう、大きな力がありました。
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後日談。
アトリエ活動に集まってきた子どもたちが、「シオンくんのサーカスみたよ〜！みんなでできるかな。」とサーカスを再現してくれました。
シオンのゼロイチ体験は、あの瞬間を目撃した一人一人の「ゼロイチ体験」となって、みんなの「ゼロ百体験」になっていくのです。
自分らしく挑戦して、自分らしく生きていく。その支えの一つにケアがあり、表現活動がある。ケアする・される関係を超えて、私たちはこれからもシオンと同じ目線で、まだ見ぬ世界を見にいきたいです。
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さいごに：
この記事では、私たちが長くかかわってきたシオンにフォーカスを当てましたが、各界で活躍するプロのパフォーマーに支えられ、一般公募で選ばれた「つながるキャスト」一人一人に大きな挑戦がありました。機会をみて、紹介していきたいと思っています。
このステージのために尽力くださった、演出の金井ケイスケ氏をはじめパフォーマーの皆さま、「つながるキャスト」のご家族・ご友人の皆さまに、改めて御礼を申し上げます。
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🎥つながるサーカスキャラバン2023 ダイジェスト映像
（撮影・編集：輕井澤二十四節気）
📢今年もやります！つながるサーカスキャラバン2024
ほっちのロッヂでは今年も、一般公募オーディションを経て「ムーンナイトサーカス」公演まで走り続ける連続企画をバックアップしていきます。詳細は５月中旬に発表。ぜひご注目ください。
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・松本公演 当日カンパ…1万5,682円
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ほっちのロッヂ
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書き手：唐川恵美子（エミリー）
タイトル写真・公演写真：矢萩篤志
文責：藤岡聡子